1 וזאת מפני שהם צאצאיו של יעקב, מזרע אדם, ומפני שהם נמנים על נבחריי, מפני שאני אוהב אותם מזה זמן רב, ואפילו יותר מאשר אני אוהב אתכם, ומפני שאתם מרדניים מדי, מפני שהתנגדותכם חמורה מדי, מפני שאתם מזלזלים בי יותר מדי, מפני שאתם קרים אליי, מפני שאתם אוהבים אותי מעט מדי, ומפני שאתם שונאים אותי יותר מדי. אתם בזים לעבודתי ומתעבים את מעשיי יותר מדי. איפה הציות שלכם? איפה האופי שלכם? איפה האהבה שלכם? מתי הפגנתם את יסוד האהבה הטמון בכם? מתי התייחסתם ברצינות לעבודתי?

2 האם אי-פעם הבנתם מה אתם עושים היום? כלומר, משתוללים ברחבי העולם, זוממים זה נגד זה, מוליכים שולל איש את רעהו, מתנהגים בבוגדניות, בסודיות וללא בושה, לא יודעים את האמת, מתאפיינים בשחיתות ובהונאה, מנהיגים חנופה, רואים בעצמכם כנכונים וטובים יותר מהזולת, ניחנים ביהירות ופועלים בפראות, כמו חיות פרא, ובקשיחות, כמו מלך החיות – האם זה צלמו של בן אנוש? אתם חצופים וחסרי היגיון. מעולם לא התייחסתם אל דברי כאל אוצר, אלא אימצתם גישה מלאת בוז.

3 כך, מהיכן יבואו הישגים, חיים אנושיים אמיתיים ותקוות יפהפיות? האם הדמיון הראוותני שלכם באמת יחלץ אתכם בלוע הטיגריס? האם הוא באמת יחלץ אתכם מהאש הבוערת? האם הייתם נופלים עד למיקומכם הנוכחי אילו באמת התייחסתם לעבודתי כאל אוצר שלא יסולא בפז? האם ייתכן שבאמת לא ניתן לשנות את גורלכם? האם אתם מוכנים למות עם חרטה כזו?

עיבוד של "מהותו וזהותו של האדם" בספר 'הדבר מופיע בבשר'